Lagos de Tanzania
Brenda Bliss
Lagos de Tanzania.
Los lagos de Tanzania son uno de los destinos más subestimados y muy poca gente los conoce y sus ubicaciones a pesar de que se encuentran entre los más bellos del mundo. Por sus tamaños y características, ofrecen algunas de las atracciones y actividades más destacadas y icónicas; desde la observación de la vida salvaje realizada durante los cruceros en barco, la pesca puntual y real hasta nadar en los lagos frescos y disfrutar de un crucero en kayak al amanecer.
Además de estas increíbles actividades que ofrecen estos increíbles lagos, son una importante fuente de agua y medio de vida para la comunidad local y el ecosistema en general. Una gran diversidad de animales como hipopótamos, cocodrilos y varias especies de peces, entre otros, se enorgullecen de llamarlos hogar también.
Profundicemos en conocer algunos de los lagos hermosos y rompedores de Tanzania.
Lago Victoria: el lago más grande de África.
En el centro de atención tenemos el lago Victoria, una maravilla natural y hogar de una gran diversidad de vida silvestre y características sorprendentes. Es el lago más grande de Tanzania y se extiende por África Oriental a través de países de Tanzania, Uganda y Kenia. No sólo es el lago más grande de África, sino que también es conocido mundialmente por ser el lago tropical más grande por superficie.
Que significa "el dador de vida", su nombre local en luganda (un idioma local en Uganda) es Nnalubaale. Sin embargo, en 1858 recibió su nuevo nombre Victoria cuando John Hanning Speke le puso el nombre de la reina Victoria de Inglaterra.
Le sorprendería saber que es relativamente poco profundo, con una profundidad promedio de sólo 41 m a pesar de su gran tamaño. Es lo suficientemente poco profundo como para que la luz del sol penetre y nutra el ecosistema que se encuentra debajo, por lo que es el lago tropical más hermoso del mundo.
Dadas sus características, alberga una gran cantidad de especies de peces y más de 500 tipos de plantas acuáticas, la mayoría endémicas.
El lago alberga una gran variedad de especies de peces, en particular más de 500 tipos de cíclidos, muchos de los cuales son endémicos. Al agregar un hermoso color y vida al ambiente acuático del lago, estos cíclidos son conocidos por su apariencia y características. La dramática vitalidad que hay debajo se refleja en las orillas del lago Victoria.
Una de las vistas más comunes en este hermoso lago es el hipopótamo que a menudo se encuentra tomando el sol perezosamente en las orillas junto con otros animales salvajes como antílopes acuáticos, ratas de caña, bohor reedbuck, entre muchos otros.
Al ser la fuente del Nilo en Uganda, alberga algunos de los reptiles más creíbles, como el formidable cocodrilo del Nilo, varias especies de tortugas como la tortuga de barro de William y la tortuga con casco africano, por mencionar sólo algunas. Un dato curioso sobre estas especies es que son exclusivas del increíble lago Victoria.
¿Eres un entusiasta de la vida de las aves? ¿adivina qué? Prepárate para sorprenderte porque definitivamente no estás preparado para lo que estás a punto de vivir. El lago Victoria tiene muchas vistas increíbles que ofrecer a este respecto, con más de 300 especies de aves. Algunas de las especies que no dejará sin visitar incluyen el aguilucho lagunero africano, el pico zapato, las garzas, los gansos, los loros grises, las grullas coronadas grises, el martín pescador y, por supuesto, el águila pescadora africana.
El lago tiene una variedad innegablemente hermosa de vistas panorámicas y encuentros culturales gracias a las conocidas islas Ssese y Ukerewe, que magnifican aún más su magia y encanto.
Usted y yo podemos estar de acuerdo en que con esta combinación de rica biodiversidad, vistas panorámicas, cultura sorprendentemente fascinante y mucho más, el Lago Victoria debería estar en la cima de la lista de deseos de todos los viajeros.
Lago Tanganica: el lago más largo del mundo
Con una longitud excepcional de 626 kilómetros (420 millas) y un ancho de 50 kilómetros, el lago Tanganica no solo se reserva el título mundial como el lago más largo del mundo que abarca Tanzania, Burundi, Zambia y la República Democrática del Congo, sino también el segundo cuerpo de agua dulce más grande por volumen después del lago Baikal en la nación soberana de Rusia en todo el mundo.
Contiene aproximadamente el 16% del agua dulce disponible en la superficie de la Tierra y muchos ríos obtienen su fuente de agua de allí antes de finalmente verter su agua en el sistema del río Congo en la República Democrática del Congo.
Allá
Los formidables cocodrilos y las familias de hipopótamos que toman el sol perezosamente en las orillas son sólo ejemplos de la creíble vida silvestre que se enorgullece de llamar hogar al lago Tanganica. Hermosas y coloridas aves como las águilas pescadoras africanas y el martín pescador son sólo algunas de las aves que se pueden encontrar extendiendo sus alas sobre el lago más profundo de África.
Lago Malawi – El lago Meromictic
Con más de 29.000 kilómetros cuadrados, el lago Malawi es el tercer lago más grande de África y el noveno del mundo. Un dato curioso sobre este hermoso lago es que es uno de los pocos lagos meromícticos del mundo. Me pregunto qué significa esto, ¿verdad? Esto significa que el lago Malawi tiene capas de agua con diferentes propiedades que no se mezclan, es decir, la capa superior más cálida y oxigenada no se mezcla con la capa inferior más fría, salada y menos oxigenada.
Este rasgo único se atribuye a su profundidad, los afluentes de los ríos y la geología del valle circundante. Además, el lago se alimenta con más nutrientes de los que puede contener las tierras altas vecinas, por lo que la circulación de agua es mínima.
La gran diversidad de hábitats acuáticos en el lago Malawi permite sustentar una biodiversidad extremadamente rica con más de 1.000 especies de peces cíclidos y muchas más especies nuevas aún por descubrirse. Estos cíclidos se han adaptado sorprendentemente a los distintos microclimas del lago. Entre otra biodiversidad que se encuentra aquí se encuentran los cangrejos, camarones, medusas, esponjas y muchos más. Esto convierte al lago Malawi en un arrecife de coral de agua dulce con más especies de peces como ningún otro en la Tierra.
Lago Rukwa – El lago fluctuante
Ubicado estratégicamente en las tierras altas del sur de Tanzania, el lago Rukwa es un lago inmensamente fascinante de fluctuación estacional extrema.
Por mucho que se convierta en un enorme mar interior con más de 2.600 kilómetros cuadrados, el lago Rukwa se drena drásticamente durante la estación seca, dejando tras de sí una red de pantanos y canales.
Debido a esta característica, los cambios en el nivel del agua tienen un impacto inmenso en la apariencia física del lago Rukwa y los animales que lo habitan.
Durante las temporadas de lluvias, cuando los niveles de agua son altos, el lago cuenta con una gran diversidad de especies de peces y plantas acuáticas que atraen a más de 400 especies de aves que vienen a alimentarse y anidar en las cañas de papiro. Se encontrarán hipopótamos y cocodrilos descansando y acechando en la superficie.
A diferencia de la temporada de lluvias, el lago pierde la mayor parte de su agua dejando una gran superficie que contiene piscinas y humedales en la temporada seca. Durante esta temporada, la vida animal en el lago Rukwa adopta formas mágicas: los peces se refugian en pequeños canales, los cocodrilos hibernan en las guaridas de barro y los hipopótamos regulan su temperatura corporal en los estanques de barro.
A pesar de todos estos factores, el lago Rukwa sigue siendo un ecosistema importante para Tanzania.
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Lago Natrón – El Lago Rojo
Ubicado en el norte de Tanzania, cerca de la frontera con Kenia, el lago Natron es uno de los cuerpos de agua únicos en Tanzania con solo una profundidad de 3 metros. Se llama lago rojo debido al alga espirulina que tiñe el agua de un color rojo anaranjado.
Tiene una alcalinidad extraordinariamente alta y el PH del agua alcanza 12. La alcalinidad del lago se atribuye a su ubicación cerca de un área volcánica activa, por lo tanto, el carbonato de sodio y otros innumerables minerales ingresan al lago desde pequeños ríos y fuentes termales y una alta tasa de evaporación.
Debido a este factor, es incapaz de albergar un gran número de formas de vida. Sin embargo, hay un buen número de extremófilos que se han adaptado perfectamente.
También contiene tilapia que prospera cerca de las aguas termales donde la alcalinidad es menor. Tienen una capa de moco que los protege de las quemaduras.
Este hermoso lago tiene flamencos adaptados con picos enrevesados que filtran el alga espirulina y largas patas que los mantienen alejados de la superficie del agua.
Más allá de estas fascinantes criaturas se encuentra un hecho sorprendente: el lago Natron sirve como refugio exclusivo de reproducción en el este de África para una extraordinaria población de 2,5 millones de flamencos menores. Su estatus de "casi amenazado" está estrechamente ligado a su dependencia de esta ubicación singular, lo que convierte al lago en un santuario irremplazable para estas majestuosas aves.
Lago Eyasi – El lago salado
Situado en la base del Gran Valle del Rift, justo al sur del poderoso Parque Nacional Serengeti y al suroeste del cráter Ngorongoro en el norte de Tanzania, el lago Eyasi es un lago salado rodeado de escarpadas escarpadas y praderas de sabana.
Es bien conocido por su alta salinidad, lo que crea un ecosistema extraño que puede vivir en duras condiciones áridas. Las algas y los microorganismos se desarrollan bien en aguas ricas en minerales, de ahí que una gran diversidad de especies de aves acudan al lago para darse un festín. Esta salinidad se atribuye a años de evaporación bajo el cálido sol tropical, lo que genera una alta concentración de sal y minerales, lo que da como resultado un aspecto lechoso y turbio.
Aunque los niveles del agua fluctúan dependiendo de la temporada de lluvias, el lago Eyasi es poco profundo y se extiende sobre 400 kilómetros cuadrados.
Flamencos, pelícanos, cigüeñas y patos se relajan a lo largo de las costas fangosas mientras aves rapaces como el águila pescadora africana sobrevuelan el cielo. Las llanuras de sabana que rodean el lago albergan mamíferos pastando como cebras, antílopes y babuinos.
La relevancia del lago Eyasi va más allá de su belleza natural a pesar de tener un paisaje antiguo y poco común definido por una gran diversidad de aves y su alta salinidad. Esto lo demuestran los hallazgos arqueológicos alrededor del lago que proporcionan evidencia de primeros asentamientos humanos que datan de hace 200.000 años.
Lago Manyara – El lago Flamenco
El lago Manyara se encuentra en el Parque Nacional del Lago Manyara, conocido popularmente como el único lugar en Tanzania donde puedes encontrar leones trepadores de árboles. Es un lago alcalino poco profundo que cubre una superficie total de sólo 230 kilómetros cuadrados.
No obstante, está lleno de belleza y una gran diversidad de vida silvestre.
El lago Manyara es conocido como el "Lago de los Flamencos" debido a la gran cantidad de flamencos menores, con un aproximado de más de 400.000, que acuden a sus costas en busca de algas y otros alimentos que pueden conseguir durante todo el año.
Estas hermosas aves tiñen el lago de rosa y una enorme cantidad de ellas golpean la superficie con sus largas patas y con el cuello sumergido hacia adentro para filtrar su alimento.
Además de los flamencos, más de 400 especies de aves acuden con frecuencia al lago, como cigüeñas, cormoranes, pelícanos, martines pescadores, águilas y buitres, entre otros. Algunas otras aves que se sienten atraídas por los bosques de acacias que rodean el lago incluyen tejedores, cálaos, estorninos y charlatanes, por mencionar solo algunos.
Ahora bien, con todo esto quizás te preguntes: ¿es el lago Manyara un paraíso para los observadores de aves? Absolutamente cierto.
Si es un entusiasta de las aves y está interesado en observar una vida salvaje increíble, el lago Manyara las ofrece desde la comodidad de su asiento con safaris que le brindan un encuentro cercano con algunos de la gran diversidad de animales que definen el ecosistema del Parque Nacional del Lago Manyara, como los leones trepadores de árboles que solo se pueden encontrar aquí en Tanzania.
Tanzania en general tiene más que suficiente para ofrecer dada su combinación de rica biodiversidad, belleza natural y experiencias culturales con los parques nacionales y reservas que tiene, entre otras atracciones. Ahora, los lagos llevan toda esta experiencia a otro nivel. Son icónicos, históricos, misteriosos y tienen mucho que ofrecer, ya que cada lago tiene sus propias características únicas que le brindarán recuerdos de los que nunca se arrepentirá.
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