Tanzaniaanse meren
Brenda Bliss
Tanzaniaanse meren.
De Tanzania-meren zijn een van de meest onderschatte bestemmingen waar heel weinig mensen over weten en hun locaties, ondanks het feit dat ze tot de mooiste ter wereld behoren. Gezien hun afmetingen en kenmerken bieden ze enkele van de meest opvallende en iconische attracties en activiteiten; van het spotten van wilde dieren tijdens boottochten, zowel spotten als daadwerkelijk vissen tot zwemmen in de frisse meren en genieten van een kajakcruise bij zonsopgang.
Naast deze geweldige activiteiten die deze ongelooflijke meren bieden, zijn ze een belangrijke bron van water en levensonderhoud voor de lokale gemeenschap en het ecosysteem als geheel. Een enorme diversiteit aan dieren, zoals nijlpaarden, krokodillen en verschillende vissoorten, zijn er trots op dat ze ook hun thuis zijn.
Laten we ons verdiepen in enkele van de prachtige en adembenemende meren in Tanzania.
Lake Victoria - Het grootste meer van Afrika.
In de hotseat hebben we het Victoriameer, een natuurlijk wonder en een thuis voor een enorme diversiteit aan dieren in het wild en verbazingwekkende kenmerken. Het is het grootste meer in Tanzania dat zich uitstrekt door Oost-Afrika in de landen Tanzania, Oeganda en Kenia. Het is niet alleen het grootste meer van Afrika, maar staat wereldwijd ook bekend als het grootste tropische meer qua oppervlakte.
Dit betekent “de gever van het leven”, de lokale naam in Luganda, een lokale taal in Oeganda, is Nnalubaale. In 1858 kreeg het echter zijn nieuwe naam Victoria toen John Hanning Speke het vernoemde naar de koningin Victoria van Engeland.
Het zou je verbazen als je weet dat het ondanks zijn grote omvang relatief ondiep is, met een gemiddelde diepte van slechts 41 meter. Het is ondiep genoeg om zonlicht te laten doordringen en het onderliggende ecosysteem te voeden, waardoor het het mooiste tropische meer ter wereld is.
Gezien zijn kenmerken herbergt het een groot aantal vissoorten, waarvan de meeste endemisch zijn.
Het meer herbergt een groot aantal vissoorten, met name meer dan 500 soorten cichliden, waarvan er vele endemisch zijn. Deze cichliden voegen een prachtige kleur en leven toe aan het watermilieu in het meer en zijn bekend vanwege hun uiterlijk en kenmerken. De dramatische levendigheid eronder wordt weerspiegeld op de oevers van het Victoriameer.
Een van de meest voorkomende bezienswaardigheden op dit prachtige meer is het nijlpaard dat vaak lui zonnebaadt op de oevers, samen met andere dieren in het wild, zoals waterbokken, rietratten, bohorrietbokken en vele anderen.
Omdat het de bron is van de Nijl in Oeganda, herbergt het enkele van de meest geloofwaardige reptielen zoals de formidabele Nijlkrokodil, een aantal soorten schildpadden zoals de William's modderschildpad, de Afrikaanse helmschildpad, om er maar een paar te noemen. Leuk weetje over deze soorten is dat ze uniek zijn voor het ongelooflijke Victoriameer.
Bent u een liefhebber van het vogelleven? raad eens? Bereid je voor om versteld te staan, want je bent absoluut niet klaar voor wat je gaat ervaren. Het Victoriameer heeft in dit opzicht veel ongelooflijke bezienswaardigheden te bieden met meer dan 300 vogelsoorten. Enkele van de soorten die je niet zult verlaten zonder bezienswaardigheden te bezoeken zijn de Afrikaanse bruine kiekendief, schoenbekooievaar, reigers, ganzen, grijze papegaaien, grijze kroonkraanvogels, ijsvogels en natuurlijk de Afrikaanse zeearend.
Het meer heeft een onmiskenbaar mooi scala aan mooie uitzichten en culturele ontmoetingen dankzij het bekende Ssese-eiland en Ukerewe-eiland, die de magie en charme ervan nog verder vergroten.
Jij en ik zijn het erover eens dat het Victoriameer, met deze mix van rijke biodiversiteit, mooie uitzichten, verrassend fascinerende cultuur en nog veel meer, inderdaad bovenaan de bucketlist van alle reizigers zou moeten staan.
Lake Tanganyika – Het langste meer ter wereld
Met een uitstekende lengte van 626 kilometer (420 mijl) en een breedte van 50 kilometer behoudt het Tanganyikameer niet alleen een wereldtitel als 's werelds langste meer dat zich uitstrekt door Tanzania, Burundi, Zambia en de Democratische Republiek Congo, maar ook het op één na grootste zoetwaterlichaam in volume na het Baikalmeer in de soevereine natie Rusland in de hele wereld.
Het bevat ongeveer 16% van het beschikbare zoete oppervlaktewater op aarde, waarbij veel rivieren hun waterbron daaruit halen voordat ze uiteindelijk hun water in het Congo-riviersysteem in de DRC gieten.
Daar
De formidabele krokodillen en families van nijlpaarden die lui aan de oevers liggen te zonnen, zijn slechts voorbeelden van de geloofwaardige wilde dieren die er trots op zijn dat ze Lake Tanganyika hun thuis noemen. Prachtige kleurrijke vogels zoals de Afrikaanse zeearenden en de ijsvogel zijn slechts enkele van de vogels die je kunt vinden terwijl ze hun vleugels spreiden over het diepste meer van Afrika.
Lake Malawi – Het Meromictische Meer
Met ruim 29.000 vierkante kilometer is het Malawimeer het derde grootste meer van Afrika en het negende van de hele wereld. Leuk weetje over dit prachtige meer is dat het een van de weinige meromictische meren op aarde is. Ik vraag me af wat dit betekent, toch? Dit betekent dat het Malawimeer waterlagen heeft met verschillende eigenschappen die niet met elkaar vermengen, dat wil zeggen dat de warmere, zuurstofrijke bovenlaag zich niet vermengt met de koudere, zoute en minder zuurstofrijke onderlaag.
Deze unieke eigenschap wordt toegeschreven aan de diepte, de instroom van rivieren en de geologie van de omliggende vallei. Bovendien wordt het meer gevoed met meer voedingsstoffen dan het kan bevatten door de aangrenzende hooglanden, waardoor de watercirculatie minimaal is.
De enorme diversiteit aan aquatische habitats in het Malawimeer maakt het mogelijk een extreem rijke biodiversiteit te ondersteunen, met meer dan 1.000 soorten cichlidenvissen en nog veel meer nieuwe soorten die nog ontdekt worden. Deze cichliden hebben zich op verbazingwekkende wijze aangepast aan de verschillende microklimaten in het meer. Onder de andere biodiversiteit die hier te vinden is, zijn krabben, garnalen, kwallen, sponzen en nog veel meer. Dit maakt het Malawimeer tot een zoetwaterkoraalrif met meer vissoorten als geen ander op aarde.
Lake Rukwa – Het fluctuerende meer
Strategisch gelegen in de zuidelijke hooglanden van Tanzania, is Lake Rukwa een enorm fascinerend meer met extreme seizoensschommelingen.
Terwijl het meer uitmondt in een enorme binnenzee van meer dan 2.600 vierkante kilometer, loopt het Rukwa-meer in het droge seizoen dramatisch leeg en laat een netwerk van moerassen en kanalen achter.
Vanwege deze eigenschap hebben de veranderingen in het waterpeil een enorme impact op het fysieke uiterlijk van Lake Rukwa en de dieren die het hun thuis noemen.
Tijdens de regenseizoenen, wanneer de waterstanden hoog zijn, beschikt het meer over een enorme diversiteit aan vissoorten en waterplanten die meer dan 400 soorten vogels aantrekken die zich komen voeden en nestelen in het papyrusriet. Nijlpaarden en krokodillen liggen luierend en op de loer op het oppervlak.
In tegenstelling tot het regenseizoen verliest het meer het grootste deel van zijn water en laat in het droge seizoen een grote plattegrond achter met poelen en moerassen. Tijdens dit seizoen neemt het dierenleven in het Rukwa-meer zich op magische wijze over: vissen zoeken hun toevlucht in kleine kanalen, krokodillen overwinteren in de modderholen en nijlpaarden die hun lichaamstemperatuur regelen in de modderpoelen.
Ondanks al deze factoren blijft Lake Rukwa een belangrijk ecosysteem voor Tanzania.
Aanbevolen Safari-pakketten
Lake Natron – Het Rode Meer
Gelegen in Noord-Tanzania, vlakbij de Keniaanse grens, is Lake Natron een van de unieke waterlichamen in Tanzania met slechts een diepte van 3 meter. Het wordt het rode meer genoemd vanwege de Spirulina-algen die het water roodoranje maken.
Het heeft een buitengewoon hoge alkaliteit en de pH van het water bereikt 12. De alkaliteit van het meer wordt toegeschreven aan de ligging nabij een actief vulkanisch gebied, vandaar dat natriumcarbonaat en talloze andere mineralen het meer binnenkomen via kleine rivieren en warmwaterbronnen en een hoge verdampingssnelheid.
Vanwege deze factor is het niet in staat een groot aantal levensvormen te huisvesten. Er zijn echter een behoorlijk aantal extremofielen die zich prima hebben aangepast.
Het bevat ook tilapia die gedijt in de buurt van de warmwaterbronnen waar de alkaliteit lager is. Ze hebben een slijmlaag die ze beschermt tegen verbranding.
Dit prachtige meer heeft flamingo's aangepast met ingewikkelde snavels die de spirulina-algen filteren en lange poten die ze weghouden van het wateroppervlak.
Naast deze fascinerende wezens ligt er een verbazingwekkend feit: Lake Natron fungeert als het exclusieve Oost-Afrikaanse broedparadijs voor een opmerkelijke populatie van 2,5 miljoen kleinere flamingo's. Hun status van ‘bijna bedreigd’ is nauw verbonden met hun afhankelijkheid van deze unieke locatie, waardoor het meer een onvervangbaar toevluchtsoord is voor deze majestueuze vogels.
Lake Eyasi – Het zoutmeer
Gelegen aan de voet van de Great Rift-vallei, net ten zuiden van het machtige Serengeti National Park en ten zuidwesten van de Ngorongoro-krater in Noord-Tanzania, is Lake Eyasi een zoutmeer omgeven door steile hellingen en savannegraslanden.
Het staat bekend om het hoge zoutgehalte, waardoor een vreemd ecosysteem ontstaat dat in barre, droge omstandigheden kan leven. Algen en micro-organen doen het goed in mineraalrijke wateren, vandaar dat er een enorme diversiteit aan vogelsoorten naar het meer trekt voor een feestmaal. Dit zoutgehalte wordt toegeschreven aan jarenlange verdamping onder de hete tropische zon, wat leidt tot een hoge concentratie zout en mineralen, wat resulteert in een melkachtig, troebel uiterlijk.
Hoewel de waterstanden variëren afhankelijk van het regenseizoen, is het Eyasi-meer ondiep en strekt zich uit over 400 vierkante kilometer
Flamingo's, pelikanen, ooievaars en eenden chillen langs de modderige oevers terwijl roofvogels zoals de Afrikaanse zeearend boven hun hoofd cirkelen. De savannevlaktes rond het meer herbergen grazende zoogdieren zoals zebra's, antilopen en bavianen.
De relevantie van Lake Eyasi gaat verder dan zijn natuurlijke schoonheid, ondanks het zeldzame en eeuwenoude landschap dat wordt bepaald door een enorme diversiteit aan vogels en het hoge zoutgehalte. Dit wordt bewezen door archeologische vondsten rond het meer die bewijs leveren van vroege menselijke nederzettingen die 200.000 jaar oud zijn.
Lake Manyara – Het Flamingomeer
Lake Manyara ligt in het Lake Manyara National Park, in de volksmond bekend als de enige plek in Tanzania waar je boomklimmende leeuwen kunt vinden. Het is een ondiep alkalisch meer met een totale oppervlakte van slechts 230 vierkante kilometer.
Niettemin is het gevuld met prachtige en grote diversiteit aan dieren in het wild.
Lake Manyara staat bekend als het ‘Flamingo-meer’ vanwege het grote aantal Kleine Flamingo’s, met naar schatting meer dan 400.000, die langs de oevers komen op zoek naar algen en andere voedselproducten die ze het hele jaar door kunnen krijgen.
Deze prachtige vogels schilderen het meer roze en een groot aantal van hen slaat met hun lange poten op het oppervlak en de nek naar binnen gedompeld om hun voedsel te filteren.
Naast flamingo's komen er regelmatig meer dan 400 soorten vogels naar het meer, waaronder ooievaars, aalscholvers, pelikanen, ijsvogels, adelaars en gieren. Enkele andere vogels die worden aangetrokken door de acaciabossen rond het meer zijn onder meer wevers, neushoornvogels, spreeuwen en babbelaars, om er maar een paar te noemen.
Nu vraag je je misschien af: is Lake Manyara een toevluchtsoord voor vogelaars? Volkomen gelijk is het.
Als u een vogelliefhebber bent en geïnteresseerd bent in het observeren van ongelooflijke dieren in het wild, biedt Lake Manyara deze aan vanuit uw luie stoel met gamedrives, waardoor u kennis kunt maken met enkele van de enorme diversiteit aan dieren die het ecosysteem van Lake Manyara National Park bepalen, zoals de boomklimmende leeuwen die alleen hier in Tanzania te vinden zijn.
Tanzania als geheel heeft meer dan genoeg te bieden, gezien de mix van rijke biodiversiteit, natuurlijke schoonheid en culturele ervaringen met onder andere de Nationale Parken en reservaten die het heeft. Nu brengen de meren deze hele ervaring naar een ander niveau. Ze zijn iconisch, historisch, mysterieus en hebben veel te bieden, waarbij elk meer zijn eigen unieke kenmerken heeft die je herinneringen zullen bezorgen waar je nooit spijt van zult krijgen.
Wacht niet,
boek vandaag nog deze avontuurlijke safari
Laagseizoen
Okt, november, maart, april, mei
Hoogseizoen
Juni, juli, augustus, september, december